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Text File  |  1995-07-21  |  3KB  |  59 lines
  1.  
  2.  
  3. N-1-3-010-10, "Internet and NSFNET's Evolution", by Eric M. Aupperle,
  4. <Eric.M.Aupperle@um.cc.umich.edu>
  5.  
  6.  
  7. For more than two years NSFNET's future has been hotly debated in
  8. numerous forums and by many interest groups.  A major factor for this
  9. increased interest is the rapid international growth of TCP/IP
  10. networking resulting from NSFNET's success.  The emerging market for
  11. Internet networking is now of intense interest to many potential
  12. vendors of services and products.  Some sense of this growing market
  13. can be seen in a recent report by The Insight Research Corp., which
  14. predicted that the world-wide revenues for internetworking would
  15. triple from $976.3 million in 1992 to $2.8 billion in 1996.  In
  16. addition, the current cooperative agreement for NSFNET backbone
  17. services is scheduled to end creating the potential for new and
  18. different models for the future NSFNET.
  19.  
  20. The market aspects of the Internet are not a new concept.  The terms
  21. "privatization" and "commercialization" were coined during the first
  22. of two 1990 Harvard workshops.  Policy questions in the changing
  23. environment abound, such as those relating to NSFNET's focus on
  24. high-bandwidth scientific users verses ubiquitous access for the K-12
  25. and library communities, or the appropriateness of Acceptable Use
  26. Policies.  One focus of the collective debate on issues is NSF's next
  27. NSFNET solicitation.
  28.  
  29. An illustration of the increasing telecommunications industry activity
  30. in the Internet is the recent announcement by DoE and NASA of vendors
  31. selected to upgrade their respective networking infrastructures.  With
  32. their Federal High Performance Computing and Communication program
  33. funding, DoE and NASA chose to upgrade three of their networks using
  34. ATM "cell" based technology provided by Sprint.  Three other companies
  35. will work with Sprint on this project; they are TRW, Cisco and Digital
  36. Equipment Corporation.  Separately, Sprint has introduced a new
  37. commercial IP service known as SpintLink.
  38.  
  39. The growing interest of the telecommunications industry in the
  40. Internet is healthy.  This industry has enormous resources and
  41. understands that data transport represents a major growth market.  A
  42. challenge will be how best to couple their resources and experience
  43. with both the computer industry's data activity and products, and the
  44. many talents of all the organizations which have contributed to the
  45. Internet's success to date.  Another challenge will be the continued
  46. fostering of networking services for the education and research
  47. sectors.
  48.  
  49. In part, the NSF's expected structuring of their new NSFNET & NREN
  50. solicitation appears to facilitate the further integration of the
  51. telecommunications industry into the evolving Internet.  The long term
  52. outcome of NSF's solicitation as well as the actual implementation of
  53. the awarded proposals may well be as significant as NSF's commitment
  54. to TCP/IP, and expanding connectivity for the education and research
  55. communities were in their 1987 solicitation.  Hopefully NSF's
  56. stewardship will continue to advance global data networking as
  57. successfully as it has for the past five years.
  58.  
  59.